明德樂齡學堂

化學周期表 「2300元素」驚奇寫真

化學元素寫真集網站：http://periodictable.com
 

鋰鈉鉀銣銫（鍅）、鈹鎂鈣鍶鋇鐳、…，大家在國中理化課一定背過充滿奇怪國字和英文符號的化學元素周期表，但看過每個元素長得什麼樣子的人不多。美國一位「元素蒐集怪咖」西奧多．葛雷（Theodore Gray），花了七年的時間找到兩千三百件各種元素的樣本，並出了一本化學元素寫真集。

在「看得到的化學元素」書中，葛雷打破一般人對周期表只有英文符號的刻板印象，用生動的圖像呈現各種化學元素，除了各種元素的純態，像是呈現氣體狀態的氟，也有元素在生活中常見的化合物應用，像是鐵氟龍做的不沾鍋。

葛雷的正職是經營軟體公司，蒐集元素只是興趣，他在二○○二年原本打算花卅年完成這項計畫，沒想到在去年就完成了。這些元素蒐藏品的來源很廣，有很簡單在拍賣網站eBay上就買到，也有一些是從大學教授手中獲得。他蒐集元素經驗豐富，甚至了解，只要在辦公室放超過十五磅，可以製作原子彈的鈾元素，美國聯邦調查局就會請你去喝咖啡。

「看得到的化學元素」中文版譯者吳瑤玲大學念化學系，這種用照片來呈現周期表的方式，讓她第一次看到也覺得驚奇，因為之前在念書的時候，無論化學元素或是周期表都是很抽象的東西，為了應付考試而必須死背的內容。

她認為，由於這本書的作者不是化學專家，所以能跳脫教科書的框架，以比較活潑、生活化的方式介紹原本枯燥的元素周期表，讓更多讀者親近化學。